El sarro es una placa bacteriana que se forma en la superficie de los dientes de los perros y que puede causar problemas de salud bucal y general. En este artículo te explicamos qué es el sarro, cómo se produce, cómo detectarlo, cómo eliminarlo y cómo prevenirlo.
¿Qué es el sarro y cómo se produce en los perros?
El sarro es el resultado de la mineralización de la placa bacteriana, que es una capa blanda y pegajosa que se forma en los dientes de los perros por la acumulación de restos de comida, saliva y bacterias. La placa bacteriana se puede eliminar con el cepillado diario de los dientes, pero si no se hace, se endurece y se convierte en sarro.
El sarro se adhiere a los dientes y a las encías, creando un ambiente propicio para el crecimiento de más bacterias. Estas bacterias pueden provocar inflamación e infección de las encías (gingivitis), pérdida de soporte óseo de los dientes (periodontitis), mal aliento (halitosis) y otras enfermedades sistémicas como problemas cardíacos, renales o hepáticos.
¿Cómo saber si mi perro tiene sarro en la dentadura?
El sarro se puede observar a simple vista como una capa amarillenta o marrón que cubre los dientes, especialmente los molares y los caninos. También se puede apreciar un mal olor en el aliento del perro. Otros síntomas que pueden indicar la presencia de sarro son:
- Encías rojas, inflamadas o sangrantes
- Dolor o dificultad para masticar
- Pérdida de apetito o de peso
- Pérdida o movilidad de los dientes
- Cambios de comportamiento como irritabilidad o depresión
Si detectas alguno de estos signos en tu perro, debes acudir al veterinario para que le realice una revisión bucal y le indique el tratamiento más adecuado.
¿Qué afecciones puede producir la acumulación de sarro en la dentadura de mi perro?
La acumulación de sarro en la dentadura de tu perro puede tener consecuencias graves para su salud. Algunas de las afecciones más comunes son:
- Gingivitis: Es la inflamación e infección de las encías causada por las bacterias del sarro. Se manifiesta con enrojecimiento, hinchazón y sangrado de las encías. Si no se trata, puede evolucionar a periodontitis.
- Periodontitis: Es la pérdida progresiva del tejido que sostiene los dientes (hueso alveolar, ligamento periodontal y cemento radicular) debido a la acción destructiva de las bacterias del sarro. Se manifiesta con retracción de las encías, exposición de las raíces dentales, movilidad y pérdida de los dientes. Además, puede afectar a otros órganos como el corazón, los riñones o el hígado por la diseminación de las bacterias por el torrente sanguíneo.
- Halitosis: Es el mal aliento producido por las bacterias del sarro que descomponen los restos de comida y liberan sustancias malolientes. Es un signo evidente de una mala higiene bucal y puede afectar a la relación entre el perro y sus dueños.
- Abscesos dentales: Son bolsas de pus que se forman en el interior o alrededor de los dientes infectados por las bacterias del sarro. Se manifiestan con dolor, inflamación, fiebre y secreción purulenta. Pueden provocar complicaciones como la fractura del hueso maxilar o la extensión de la infección a otras partes del cuerpo.
¿Cómo eliminar el sarro de la dentadura de mi perro?
La única forma efectiva de eliminar el sarro una vez que se ha formado es mediante una limpieza dental profesional realizada por el veterinario. Este procedimiento consiste en aplicar una anestesia general al perro y utilizar un aparato de ultrasonidos que desprende el sarro de los dientes sin dañar el esmalte.
También se realiza un pulido dental para alisar la superficie de los dientes y evitar que se vuelva a adherir el sarro. Además, se revisa el estado de los dientes y las encías y se extraen los que estén dañados o sueltos.
La limpieza dental profesional debe realizarse al menos una vez al año o según las indicaciones del veterinario, dependiendo del grado de acumulación de sarro y de la predisposición genética del perro. Es importante que el perro se someta a esta limpieza antes de que el sarro cause problemas irreversibles en su salud bucal y general.
¿Cómo prevenir la acumulación de sarro en la dentadura de mi perro?
La mejor forma de prevenir la acumulación de sarro en la dentadura de tu perro es mantener una buena higiene bucal diaria. Para ello, debes seguir estos consejos:
- Cepillar los dientes de tu perro todos los días con un cepillo y una pasta dental específicos para perros. Debes hacerlo con suavidad y siguiendo las indicaciones del veterinario o del fabricante del producto. El cepillado elimina la placa bacteriana y evita que se mineralice y se convierta en sarro.
- Ofrecer a tu perro alimentos que favorezcan la limpieza mecánica de los dientes al masticar. Evita darle alimentos blandos, pegajosos o azucarados que favorezcan la formación de placa bacteriana.
- Proporcionarle juguetes o golosinas masticables que estimulen la producción de saliva y ayuden a eliminar los restos de comida de los dientes. Existen productos específicos para prevenir el sarro que contienen sustancias antisépticas que actúan contra las bacterias. Consulta con tu veterinario cuáles son los más adecuados para tu perro.
- Llevarlo al veterinario periódicamente para que le realice una revisión bucal y le detecte cualquier signo de sarro o enfermedad dental. Así podrás actuar a tiempo y evitar complicaciones mayores.
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